Cartea intai
"Ucenicul Vraciului"
S-a spus despre seria Cronicilor Wardstone ca ar fi urmasa si clona lui Harry Potter. Nici ca se putea o nedreptate mai mare pentru Joseph Delaney si pentru Thomas Ward, ucenicul vraciului din Comitat si presupusul urmas al lui Potter.
Joseph Delaney, „Ucenicul Vraciului”, „Blestemul Vraciului”, „Secretul Vraciului” si „Batalia Vraciului”, traducere de Cristina Jinga, Editura Corint Junior, 2006-2007
Povestea pe scurt
Un vraci este un fel de echipa „Ghost Busters” a evului mediu. De fapt, a universului fantasy al lui Delaney, cu aer de ev mediu britanic.
Micutul Thomas Ward, ucenicul Vraciului, porneste pe un drum initiattic, plin de pericole, si se indreapta spre implinirea unui destin - el se va transforma in eroul menit sa infrunte, candva, o amenintare cumplita.
Delaney inventeaza un univers sumbru, cu personaje dinamice, complexe, cu episoade horror intense, cu o intreaga filosofie a raului.
Din ucenicia de jumatate de deceniu a lui Thomas Ward, Delaney a scos pana acum la lumina ceva mai putin de doi ani incheiati urmariti in patru volume: „Ucenicul Vraciului”, „Blestemul Vraciului”, „Secretul Vraciului” si „Batalia Vraciului” (Editura Corint Junior, 2006-2007).
De ce sa devii vraci
Un vraci este un fel de echipa „Ghost Busters” a evului mediu. De fapt, a universului fantasy al lui Delaney, cu aer de ev mediu britanic, peste al carui relief se ridica ferme nevoiase, catedrale trufase, sate de vrajitoare si ruguri aprinse de Marele Inchizitor. Nu e o idee buna, sa insisti asupra incadrarii istorice exacte a unui univers fantasy.
Cartea a doua
"Blestemul Vraciului"
„Apoi gheturile au venit din nou peste pamant. Iar cand s-au retras, pana si forma dealurilor, pana si numele targurilor din vale se schimbase”; spune legenda care deschide fiecare volum al Cronicilor Wardstone, si ne vom multumi cu atat.
Vraciul este o pereche a preotului, cealalta fata a aceleiasi monede, un luptator impotriva Intunericului care detine cunostintele practice despre risipirea acestuia. Ca si preotii, vracii au o cultura solida, vorbesc, in mod obligatoriu, latina si greaca si sunt celibatari. Asemanarile se opresc, insa, in acest punct.
Vracii nu au credinciosi, nu tin predici - decat, cel mult, cand vor sa alunge, cu vorba buna, un duh rau - si nu iau parte la viata bisericii. De asemenea, nu practica magia, ci o combat. De cele mai multe ori, cred ei, puterile magice au surse demonice, vin in urma unui pact cu Raul.
John Gregory este cel mai intelept si mai priceput vraci din Comitat, un al saptelea fiu al unui al saptelea fiu, iar Thomas Ward este noul sau ucenic. Mos Gregory e tot mai slabit, varsta si lupta cu Intunericul i-au scazut puterile, iar un rau teribil si nevazut ameninta, din toate partile, Comitatul.
Micutul fiu de fermier pe care-l primeste in ucenicie va fi, probabil, cel din urma invatacel al sau.
Thomas Ward nu este insa un Harry Potter cu puteri magice, care arunca vraji si blesteme din varful baghetei, isi schimba forma cu polipotiuni si se face nevazut infasurandu-se in pelerina. Nici Comitatul lui Delaney nu are nimic in comun cu lumea contemporana, superficial deghizata pentru a lasa impresia de altundeva-altceva, din Harry Potter.
J. K. Rowling se multumeste sa transforme scenariul unui serial pentru adolescenti, gen „Salvati de clopotel”, intr-un roman cu mici vrajitori la colegiu, adaugand cateva elemente de suspans. Personaje tipice, situatii-cliseu, dialoguri pe calapodul pustilor din ziua de azi.
Ceea ce-i reuseste lui Rowling este suspansul, iar Potter te prinde tocmai pentru ca te tine cu sufletul la gura de la un complot la altul, de la o situatie-limita la alta.
Harry Potter vs Thomas Ward - o comparatie daunatoare Lumea Cronicilor Wardstone nu are nimic in comun cu cea din Harry Potter si orice apropiere dintre cele doua carti nu poate decat sa-i dauneze primeia. Singurul motiv pentru care cineva ar putea sustine comparatia ar fi interesul pentru promovarea seriei Wardstone, cu riscul de a pierde consideratia cititorilor pentru ceea ce trece drept o clona a ultra-best-seller-ului Harry Potter.
Delaney reuseste sa creeze o lume aspra si sufocanta, cu dealuri si paduri amenintatoare, cu sate si targuri sarace, dominate de o mentalitate rurala, suspicioasa, cu personaje care nu sunt nici bune, nici rele si care trebuie sa faca fata acestor conditii de viata.
Foamea si frigul sunt dusmani neiertatori, din cotloanele intunecoase pandesc pericole nevazute, si vracii sunt, pentru majoritatea locuitorilor din Comitat, o ultima solutie, un rau necesar.
La fel ca si Potter, micutul Ward porneste pe un drum initiatic, plin de pericole, si se indreapta spre ceea ce pare a fi implinirea unui destin - el se va transforma in eroul menit sa infrunte, candva, o amenintare cumplita, intruchiparea insasi a Raului. Asemanarile se opresc, insa, aici.
E ca si cum ai spune ca „Ulise” al lui Joyce e clona lui „Cuore - inima de copil” al lui Amicis, pentru ca ambele cuprind episoade cu copii care invata ceva despre viata.
Cartea a treia
"Secretul Vraciului"
O lupta pe taram spiritual
Din ucenicia de jumatate de deceniu a lui Thomas Ward, Delaney a scos pana acum la lumina ceva mai putin de doi ani incheiati, urmariti in patru volume traduse, rapid, si in limba romana: „Ucenicul vraciului”, „Blestemul vraciului”, „Secretul vraciului” si „Batalia vraciului” (Editura Corint Junior, 2006-2007).
In fiecare carte, exista o linie centrala - confruntarea cu un dusman de prim rang, cu o vrajitoare, un demon, un zeu stravechi sau cu insasi intruparea Diavolului - si multe linii si teme secundare.
Vraciul a fost indragostit, in tinerete, de o vrajitoare foarte periculoasa, Thomas e, si el, prieten cu Alice, o vrajitoare in devenire, familia de fermieri a ucenicului ascunde multe secrete, preotii pot deveni vraci si vracii pot alege sa devina preoti, unii dintre fostii invataceii ai vraciului au luat calea magiei si au capatat putere asupra mortilor s.a.m.d.
La fel ca Potter, eroul povestii lui Delaney este un copil care trece pragul adolescentei. Sunt, prin urmare, Cronicile Wardstone o serie pentru copii si adolescenti, care se vor identifica usor cu personajul cartii? As spune ca nu, si multi copii nu vor gusta, cred, aventurile vraciului si ale ucenicului sau.
Cartea a patra
"Batalia Vraciului"
Vrăjitoarele din Pendle vor să stăpânească lumea şi se zvoneşte că trei dintre cele mai puternice clanuri de vrăjitoare sau unit pentru a conjura o forţă malefică de neînchipuit. Împreună, ar fi în stare să aducă în lume Întunericul întrupat — pe Diavolul însuşi.
Tom şi Vraciul trebuie să pornească spre Pendle pentru a lua măsuri să nu se întâmple ceea ce nici cu mintea nu se poate gândi. Înainte de a pleca, Vraciul îi cere lui Tom să facă un drum până acasă, să-şi ia cuferele pe care i le-a lăsat moştenire maam lui. Dar ce taine de familie întunecate se află închise în cuferele acestea? Şi oare ele îi vor pune familia lui Tom într-o şi mai mare primejdie sau le vor oferi, lui Tom şi magistrului său, ajutorul de care au atâtea nevoie în Pendle?
Bătălia Vraciului se desfăşoară tot în Comitat, dar de data asta în răsărit, în vecinătăţile Dealului Pendle. Cum întreaga serie este situată de către autor într-un Lancashire mai degrabă mitic, decât cu referinţe la un context istoric precis, ipoteza că şirul evenimentelor ar evoca Procesul vrăjitoarelor din 1612, de la Pendle, nu se susţine. Cu toate acestea, unele locuri, precum Conacul Read şi Turnul Malkin, sunt prezente, dar schimbate, ca să răspundă imperativelor lumii imaginare din Cronicile Wardstone.
Literatura pentru copiii e ludica, amuzanta si educativa, personajele sunt simpliste si caricaturale, sunt oameni, animale si obiecte vorbitoare deopotriva, raii se separa, net, de buni. Din contra, Delaney inventeaza un univers sumbru, cu personaje dinamice, complexe, cu episoade horror intense, cu o filosofie a raului care se contureaza pas cu pas.
Superstitiile medievale delimiteaza, in formarea unui vraci, perimetrul cunoasterii si al infruntarii Raului: cele mai raspandite creaturi supranaturale sunt duhurile rele, demonii si vrajitoarele; toate aceste creaturi se tem de doua lucruri: argintul, care le provoaca durere, si o combinatie de sare si fier, care le poate nimici; lemnul de scorus de munte e, De asemenea, eficient impotriva vrajitoarelor. Acesta e intreg arsenalul vracilor; nici macar apa sfintita sau molitfele nu intra in discutie. Fara vraji, fara elfi si goblini, fara magie.
E mult mai putin spectaculos decat Harry Potter, sau decat clasicele fantasy-uri sword and sorcery, cu printese si dragoni. Insa lupta se muta, in acest fel, pe teren spiritual. Vraci trebuie sa invete sa posteasca, sa-si controleze frica, sa faca diferenta intre halucinatii si realitate. Vor stapani Raul in momentul cand il vor intelege si cand vor privi prin ochii acestuia. Armele si luptele fizice aproape ca nu sunt importante; Tot ce conteaza e ca, in momentul decisiv, vraciul sa fie stapan pe el insusi si sa actioneze nu sub imboldul fricii, ci sub acela al ratiunii si al vointei proprii.
Piatra de hotar a fantasy-ului Cum Intunericul pandeste, in Comitat, dupa fiecare colt, Thomas se misca destul de repede pe drumul pregatirii sale si cititorul n-are timp nici sa rasufle, intre lupta cu o vrajitoare si goana din calea unui duh rau. E unul dintre motivele pentru care seria Wardstone creaza dependenta, si nu doar in randul cititorilor adolescenti.
Ca fantasy, Cronicile Wardstone reusesc sa creeze o lume distincta, acaparatoare; ca thriller, te tin constant in priza, iar ca horror, deseneaza decoruri gotice infioratoare si monstri convingatori. Perspectiva ucenicului, la persoana intai, iti declanseaza clopoteii de alarma si te obliga sa privesti dupa fiecare colt, cu toiagul strans intro mana si cu lantul de argint in cealalta.
Cartea a cincea
"Greseala vraciului"
Comitatul devine un loc tot mai periculos pe zi ce trece, aşa încât Tom este trimis de magistrul său în nord, pentru a studia timp de câteva luni cu un alt vraci, Bill Arkwright. Metodele acestuia sunt mai neortodoxe, dar a pregătit la vremea lui mulţii ucenici, iar acum a venit timpul să facă acelaşi lucru pentru Tom.
Când Cel Rău îşi trimite fiica, pe cumplita vrăjitoare Morwena, să-l ucidă pe băiat, Bill face o greşeală şi Tom e nevoit să-şi înfrunte singur duşmanii. Vraciul şi Alice îi sar în ajutor, dar vor putea oare înfrunta o asemenea putere întunecată? Iar greşeala Vraciului aduce Întunericul mai aproape de victoria finală.
Cartea a sasea
"Sacrificiul Vraciului"
Tom şi Vraciul pleacă din Chipenden pentru a se întâlni cu mama la ferma lui Jack. Acolo, Tom află multe veşti neaşteptate: Mama are nevoie de el în Grecia pentru a o înfrunta pe nemiloasa zeiţă Ordeen, iar vrăjitoarele din Pendle, printre care şi Alice Deane, urmează să îi ajute în misiunea lor. Reacţia Vraciului este previzibilă, acesta spunând că dacă Tom pleacă în Grecia alături de vrăjitoare înseamnă că îşi încheie ucenicia.
Totuşi Tom alege să plece în Grecia, iar vraciul din nord, Bill Arkwright, merge şi el. Tocmai când se pregăteau să ia corabia Celeste, Vraciul apare şi el, spunând că a fost convins să renunţe momentan la principiile sale pentru a merge în Grecia. Drumul este plin de primejdii, printre care vraja periculoasă a sirenelor şi atacul neaşteptat al piraţilor. În Grecia, lucrurile se rezumă la găsirea Ordului, citadela lui Ordeen care se materializeaza undeva în aproprierea Meteorei printr-un portal de foc. Tom este pregătit de luptă, asta deoarece asasina Grimalkin ia oferit doua cadouri: un pumnal şi o dorinţă întunecată. Fiind atacaţi de asasine menade, tom îşi foloseşte dorinţa pentru a o salva pe Alice de la moarte.
Mama aduce cu ea şi o mulţime de mercenari şi un fel de vraci din Grecia, cu toţii având ca scop atacarea Ordului şi încercarea de a o distruge pe Ordeen şi pe creaturile ei întunecate: elementarii de foc, demoni şi vrăjitoare lamia zburătoare. Înainte de lupta propriu-zisă, Tom are un şoc: află că Mama sa este defapt acea primă Lamia, mama tuturor celorlalte. Însă Mama nu mai este de partea Întunericului de mult timp, iar povara crimelor pe care le-a comis în tinereţe s-a şters în timp. Lupta condra lui Ordeen este dură: multe vrăjitoare mor, iar Tom face două sacrificii: unul fizic, sacrificiul de sânge, şi altul sufletesc, deoarece este nevoit să o lase pe Mama sa, acum sub forma ei de Lamia, să o înfrunte pe Ordeen, lucru care le aduce moartea amândurora. Şi Bill Arkwright este înfrânt în luptă, însă cu toate acestea victoria nu este a Întunericului.
Singura problemă a lui Tom este aceea că i-a promis Diavolului că îi va oferi sufletul în schimbul ajutorului. Alice găseşte o cale de scapăre, folosind un urcior ce conţine un amestec dintre sângele ei (fiică a Diavolului) şi sângele lui Tom pentru a-l ţine departe pe Diavol
Un vis in care ti-e frica pana sa si respiri, dar din care nu vrei sa te trezesti.
Povestile vraciului. Vrajitoarele
Ani de zile, Vraciul a ocrotit Comitatul de stafii si duhuri, dar mai ales de vrajitoare.
Iata cinci povesti intunecate si infricosatoare cu vrajitoare, din colectia personala a Vraciului.
Sunt despre vrajitoare care inghit copii, vrajitoare asasine, vrajitoare celtice, vrajitoare moarte si vrajitoare atât de frumoase, incât pot sa frânga inima unui barbat. Aceste povesti iti vor ingheta sângele in vine si te vor inspaimânta pâna in maduva oaselor.
Nu uita sa nu le citesti dupa miezul noptii!
"Ai fost avertizat, aceste carti sunt cu adevarat infricosatoare."
The Times
Cartea a saptea
"Cosmarul Vraciului"
Vraciul, Tom si Alice se întorc din Grecia doar pentru a gasi Comitatul sub asediu, iar casa Vraciului, distrusa de foc. Pretioasa lui biblioteca a fost mistuita de flacari, asa ca cei trei se refugiaza pe insula Mona. Aceasta e însa subjugata de un saman, iar Vraciul, Tom si Alice sunt întâmpinati cu ostilitate si au de înfruntat salasluitori ai Întunericului.
În vreme ce Alice scapa ca prin urechile acului de vânatorii de vrajitoare de pe insula, pe Mona apare un dusman mult mai puternic…
Osoasa Lizzie, proaspat scapata din putul Vraciului, are ambitii marete: sa ocupe tronul insulei. Pentru asta, îl supune pe maleficul Bugan sapator de tuneluri, o creatura care fura forta vitala din victimele sale nevinovate. Avându-l pe bugan drept arma secreta, va reusi Osoasa Lizzie sa devina o Regina Vrajitoare atotputernica?
...To be continued..
